Foto: Lewis Gettier/Der Equalizer.
Intensives Gegenpressing war eines der wichtigsten taktischen Themen, die den Lauf des Kansas City Current zur NWSL-Meisterschaft untermauerten. Ihr vorletztes reguläres Saisonspiel gegen Washington Spirit war ein gutes Beispiel – sie schwärmten von ihren Gegnern in der Umschaltphase und überwältigten sie vollständig. Washington war zur Halbzeit gebrochen, die Punktzahl war 3: 0 und es hätte mehr sein können. Doch gegen die Portland Thorns stieß die unwiderstehliche Streitmacht von Kansas City auf ein unbewegliches Objekt.
Es half nicht, dass der Current eine Weile brauchte, um in Gang zu kommen. Sie gingen innerhalb von vier Minuten mit einem Nullpunkt zurück, wobei ein Fehler von Elizabeth Ball Sophia Smith dazu brachte, Adrianna Franch zu umrunden – wie sie in dieser Saison mehrere andere Torhüterinnen umrundet hat –, um in ein leeres Netz zu treffen. Der Stand des Spiels änderte sich dann und wann, und das mit erheblichen Folgen. Kansas City hatte nur eines von elf Spielen gewonnen, in denen sie zuerst kassiert hatten. Portland hatte kein einziges Spiel verloren, nachdem es das Tor eröffnet hatte, und sie würden es auch hier nicht tun.
Im Wesentlichen hat Matt Potter den Current zu einem Hochgeschwindigkeitsteam gemacht, das konsequent und effektiv kontert. Aber so früh in Rückstand zu geraten, bedeutete, dass seine Spieler diejenigen waren, die dem Spiel nachjagten, und diese Dynamik passt nicht ganz zu Kontermannschaften. Nichtsdestotrotz gab es noch viel zu spielen, und es gab andere Gründe, warum Portland die Nase vorn hatte. Ihre Dominanz im Angriffswechsel war die große.
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