Barcelonas Cheftrainer Xavi hat eingeräumt, dass seine Mannschaft nach dem Unentschieden gegen Manchester United den “schwierigsten Gegner” in den Play-offs der Europa League erhalten hat.
Xavi hat es in der zweiten Saison in Folge versäumt, Barça durch die Gruppenphase der Champions League zu führen, und wird nach Weihnachten zu Europas zweitklassigem Wettbewerb zurückkehren.
Nachdem Barcelona in dieser Saison bereits gegen Bayern München und Inter auf dem Kontinent angetreten war, wurde das Leben von Barcelona nach der Paarung mit Man Utd in der Play-off-Runde nicht viel einfacher – die Roten Teufel wurden in der Gruppenphase Zweiter hinter Real Sociedad aus La Liga.
Als Xavi nach der Auslosung mit den Medien sprach, war er voll des Lobes für Man Utd und lobte ihre Fortschritte unter Erik ten Hag, zeigte sich jedoch verärgert über Barcelonas offensichtlichen Mangel an Glück in dieser Saison.
“Das ist wieder einmal der schwierigste Gegner, aber wir freuen uns darauf”, sagte er.
“Sie sind eine historische Mannschaft, sie sind mit der Ankunft von Ten Hag stark gewachsen, sie haben großartige Spieler. Das ist die schlechteste Auslosung, die wir hätten erreichen können. Wieder einmal kein Glück.”
Sollte er am Ende des Transferfensters im Januar im Verein bleiben, könnte Cristiano Ronaldo zum ersten Mal in der Ära nach Lionel Messi zu Barcelona zurückkehren.
Ronaldo hat in der Vergangenheit bereits mit Man Utd gegen Barça gespielt, bevor er sich mit dem erbitterten Rivalen Real Madrid duellierte, während er zweimal mit Juventus gegen sie antrat, aber nie ohne Erzfeind Messi in ihren Büchern.
Der Präsident des Barcelona-Clubs, Joan Laporta, hat zuvor auch vorgeschlagen, im Sommerfenster Robert Lewandowski anstelle von Ronaldo zu verpflichten.
